선친의 고향 거제서 정치행보 여부 '시선집중'-'거제에서 YS 영광 다시 찾을까?'
김현철, 민주당 탈당은 ‘PK 민심 이반’ 반영 시각도
대통령·당 지지율 하락 속 ‘정책 시각차’ 이유로 꼽아
“다른 당에는 절대 안 간다”

고 김영삼 전 대통령의 차남인 김현철 김영삼민주센터 상임이사(60·사진)가 지난 12일 더불어민주당 탈당을 선언했다.

김 상임이사의 탈당 선언은 부산·경남(PK)에서 문재인 대통령과 민주당의 지지율이 하락하는 상황에서 나왔다는 점에서 시선을 모은다.. 김 상임이사는 문재인 정부와의 ‘정책적 시각차’를 탈당 이유로 들었지만, 현 정부에 대한 PK 지지가 흔들리는 흐름을 반영한 것이라는 관측도 나온다. PK는 내년 총선 최대 승부처이고, 김 전 대통령은 ‘PK 정치’를 상징하는 인물로 꼽힌다.

김 상임이사는 지난 12일 문 대통령에게 보내는 편지 형식의 글을 페이스북에 올려 “부족한 저는 더 이상 현 정부의 정책과 방향에 전혀 도움이 되지 않는다고 판단하여 짧은 민주당 생활을 접고자 한다”고 밝혔다.

이어 “많은 국민들이 애초에 기대했던 현 정부의 변화와 개혁이 성공리에 끝나길 진심으로 바란다. 더 이상 불행한 대통령들의 악순환을 보고 싶지 않다”며 “부디 사람다운 삶, 나라다운 나라가 될 수 있도록 단지 현 정권만의 문제가 아닌, 국가의 성패가 달린 절박한 문제로 인식하길 바란다”고 말했다.

그는 그러면서 남북관계, 일자리 창출, 탈원전 등 정부 정책에 대한 ‘당부의 말’을 남겼다. 김 상임이사는 남북관계와 관련, “그들의 시각이 아닌 우리의 시각으로 반드시 바라봐야 한다”고 했다.

일자리 창출과 관련해선 “지금이라도 과감히 정책 수정을 통한 경제 활성화에 앞장서야 한다”고 했으며, 탈원전 정책에 대해서도 “전략 산업의 육성 차원에서 동떨어진 정책 오류가 발생하지 않도록 관리해 나가야 할 것”이라고 했다. “주변에 많은 분들, 측근들뿐만이 아닌 야당과도 끊임없는 대화를 통해 쌓여 있는 여러 난제들을 슬기롭게 풀어 나가시길 진심으로 바란다”며 야당과의 협치도 당부했다.

김 상임이사의 탈당은 정부·여당에 대한 PK의 여론 악화도 영향을 준 것으로 보인다. 한국갤럽 조사에서 지난해 5월 첫 주 74%까지 치솟았던 PK의 문 대통령 지지율은 지난 11일 38%로 반토막났다. 같은 기간 PK의 민주당 지지율도 49%에서 31%로 하락했다.

사진은 2017년 문재인 더불어민주당 대선후보 당시 부산 중구 광복중앙로에서 열린 집중유세에서 김영삼 전 대통령의 차남 김현철 국민대 교수와 포옹하고 있는 모스

민주당 이해찬 대표는 이날 기자들과 만나 “부·울·경에서 우리가 지지율에서 앞서가다가 한국당이 다시 앞서기 시작했다. 자동차·조선 등 경제가 안 좋은 게 요인”이라며 “대선부터 지방선거까지 다이내믹하게 돌아갔는데 그런 분위기가 끝난 게 있고, 우리 당 역량이 약한 문제도 있다”고 했다. 여권에선 내년 총선 때 PK에서 우위를 굳혀 ‘20년 집권’의 토대를 닦는다는 구상이 쉽지 않게 됐다는 우려가 나오기도 한다.

김 상임이사는 14일 탈당계를 제출하는 것으로 보도됐다. 김 상임이사는 다만 “다른 당으로 가는 일은 절대 없을 것”이라는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다. 김 상임이사는 대선을 앞둔 2017년 4월 상도동계 인사들과 함께 문 대통령 지지를 선언한 뒤 대선 직후 민주당에 입당했다. 이를 놓고 1990년 3당 합당으로 갈라진 영호남의 민주화 세력, 김대중·노무현·김영삼 세력의 재통합을 보여주는 상징적 장면이라는 평가도 있었다.

문재인 대통령께. 안녕하십니까? 이 정부 들어 처음 인사드립니다. 2년전인 2017년 정말 상상도 할 수 없는 일이 우리 눈앞에 펼쳐졌습니다. 30여 년간의 오랜 군부독재시대를 끝내고 문민정부가 출범한 이후 30여 년 만에 또 다시 많은 국민들이 분노의 목소리로 거리에 쏟아져 나왔지만 피 한방울 흘리지 않고 현직에 있는 대통령을 합법적으로 탄핵하고 새로운 정부를 탄생시켰습니다. 그리고 어느덧 현 정부의 5년 임기 중 3년차를 맞이하고 있습니다. 1987년과 2017년 국민들은 우리 손으로 대통령을 직접 선출한다는 벅찬 감격이 1987년에 있었다면 나라다운 나라를 간절히 기대하면서 맞은 2017년은 우리나라의 민주주의가 적어도 법과 제도에 의한 완전한 시스템 국가가 되리라 기대했습니다. 저는 아버님이 병상에 계시던 2015년 병문안을 하겠다는 당시 문재인 대표를 처음 만나게 되었는데 첫 인상은 정말 정치와는 거리가 먼 이웃집 아저씨 같은 이미지였습니다. 아버님이 그해 11월 홀연히 떠나신 후 12월 문 대표의 요청으로 저녁식사를 하게 되었고 그 자리에서 이듬해 2016년 20대 총선에 출마해 달라는 요청을 받았지만 아버님 상중이라 정중히 사양했고 그러나 국가비상사태가 발생하면서 실시된 지난 2017년 대선에선 문 후보의 간곡한 요청에 깊은 고뇌 끝에 대선에 참여하게 되었습니다. 2017년 4월 29일 대선당시 문재인 민주당 후보를 지지하기 위해 거제에서 유세를 편 김현철 교수 저는 솔직히 현재 많은 국민들이 애초에 기대했던 현 정부의 변화와 개혁이 성공리에 끝나길 진심으로 바랍니다. 더 이상 불행한 대통령들의 악순환을 보고 싶지 않습니다. 임기 끝날때까지 초심을 잃지 않고 갈갈이 찢어진 국민들의 상한 가슴들을 한데 모을 수 있는 지혜를 발휘해 주기를 간절히 바랍니다. 부디 사람다운 삶 나라다운 나라가 될 수 있도록 단지 현 정권만의 문제가 아닌 국가의 성패가 달린 절박한 문제로 인식하기를 바랍니다. 부족한 저는 더 이상 현 정부의 정책과 방향에 전혀 도움이 되지 않는다고 판단하여 짧은 민주당 활동을 접고자 합니다. 부디 국가존망의 문제인 북한과의 완전한 비핵화를 통한 궁극적인 남북통일의 문제를 그들의 시각이 아닌 우리의 시각으로 반드시 바라보아야 하며 그 과정에서 발생하는 모든 불협화음은 지속적인 소통을 통해 풀어나가야 합니다. 그리고 소위 일자리 창출을 위한 방법의 충돌은 많은 기업들과 국민들이 합리적으로 원하는 방향을 찾아야할 것이며 현 정책의 문제점이 거듭 지적되고 실제 경제에 미치는 영향이 지대하다면 지금이라도 과감히 정책 수정을 통한 경제 활성화에 앞장서야할 것입니다. 그 외에 탈원전제도 우리의 환경 문제뿐 아니라 지속적인 전략 산업의 육성차원에서 동떨어진 정책류가 발생하지 않도록 관리해나가야 할 것입니다. 추운 날씨에 건강 특히 유의하시고 저의 아버님도 그러셨지만 너무 의욕적으로 일하시는 건 좋지만 주변에 많은 분들 측근들뿐만이 아닌 야당과도 끊임없는 대화를 통해 쌓여있는 여러 난제들을 슬기롭게 풀어나가시기를 진심으로 바랍니다.                            김현철 드림

박춘광 기자  gjtline@naver.com

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