<기고:설계현/건강 상식>  바이러스 관련 질환은 호흡(공기)을 통해 감염된다.
그런데 WHO는 어떤 근거로 코로나19감염을 비말전파로 단정하는가?

코로나19바이러스 감염이 비말(飛沫)전파라는 WHO의 판단에 모든 국가가 비말중심의 방역체계를 구축하여 행정력을 총동원하고 있다. 하지만 매일 수천 명의 사망자가 생겨나며 무증상감염자가 급증하고 있다. 문제는 감염경로인데 비말이 코로나19의 감염원이라고 확정할 실증적 근거는 어디에도 없다. 과학은 실증이 생명이다.
 
이에 물리적 관점으로 접근하면 코로나바이러스는 통상 20nm~250nm의 크기(1nm는 1mm의 백만분의1)로 스스로 이동이 불가능한 반생물체며 사람의 호흡에 따라 폐포에 침착한 후 유전자를 복제하는 특성을 갖고 있다. 복제된 자식바이러스는 날숨으로 배출되어 매개체인 에어로졸에 흡착된 후 비감염자에게 반복 감염된다.

바이러스가 구강과 비강을 통과할 때 일부가 침이나 콧물에 흡착된 후 기침이나 재치기를 하면 비말에 혼재된 상태로 배출된다. 이러한 인체의 구조적 형태에서 “코로나19바이러스는 비말전파”라는 주장은 실증(實證)없는 주관적 논리다. 그 근거가 보균자가 기침을 하지 않는 무증상에서도 바이러스는 사람 간 감염이 되는 이유다.

바이러스는 몸체가 캡시드로 되어 자체로는 이동이 불가능하다. 때문에 번식을 위해서는 연결고리가 필수다. 그 첫째가 감염자와 비감염자가 동일공간에 있어야 하고, 둘째는 사람 간 바이러스를 옮기는 매개체가 있어야 하며, 셋째는 매개체를 이동시키는 수단이 있어야 한다. 그 매개체가 에어로졸이고 이동수단이 호흡이다.

실내에서 감염자의 날숨에 따라 배출된 바이러스는 매개체인 에어로졸에 흡착된 후 공간을 부유하다가 사람 간 호흡을 통해 비감염자에게 전파된다. 물리적 차원에서 는 공유호흡을 통한 에어로졸 전파다. 그러나 전문가들은 비말전파를 주장한다. 여기서 가장 중요한 것은 “비말전파와 에어로졸전파는 차단방법이 다르다”는데 있다.

대중은 코로나19의 실체를 잘 알지 못한다. 다만 언론을 통해 전해들을 뿐이다. 문제는 전문가의 주관적 논리가 미디어를 통해 보도되면 실증이 없어도 대중에게는 지식이 된다. 그 지식이 오류로 판명되면 그때 발생하는 사회적 손실비용은 추산이 불가능하다. 때문에 바이러스전파의 객관적 실증은 방역정책에 필수조건이다.

바이러스19는 방역만으로 해결이 불가능하다. 종족번식의 본성을 갖고 있는 바이러스는 어디선가 번식을 해야 하는데 가장 선호하는 번식처가 인간의 폐포다. 에어로졸에 흡착된 바이러스는 들숨으로 폐포에 침착한 후 번식과정에서 폐포가 파손되는 것으로 이는 인간의 숙명이고 숨을 쉬는 한 피할 수 없는 물리적 현상이다.

그러나 바이러스도 약점은 있다. 바이러스가 혼재된 날숨은 밀도가 낮고 외부공기보다 가벼워 대류에 의해 급속히 공중으로 분산, 자외선에 사멸된다. 이면에 문제가 되는 부분은 외부로 배출되지 않고 실내에 정체되어 있는 바이로졸(바이러스+에어로졸) 이다.

이에 코로나19의 효율적인 방역은 바이로졸이 실내에 정체되지 않게 수증기에 흡착, 응결시켜 살균처리하거나 대류에 의해 대기권으로 분산되게 길을 터주는 것이 코로나19의 위기를 극복할 수 있는 최고의 전략이고 백신개발보다 경제적인 수단이 될 것이다.

           - ㈜ 청년의 꿈/ 부설 항 노화 연구소-