거제 파노라마 케이블카 누적 방문객 100만 명 돌파

거제 파노라마 케이블카 누적 방문객 100만 명 돌파「케이블카 상부정류장 인근 잔도형 전망대 등 다양한 관광콘텐츠 확충 계획 중」

박춘광 기자
승인 2024.01.21 08:58

지자체 및 중앙정부 차원의 지원 절실
거제시 학동고개~노자산 정상 부근 1.56km 노선에 운행되고 있는 거제 파노라마 케이블카가 누적 방문객 100만 명을 돌파했다. 케이블카 운영사(거제케이블카(주) 대표이사 정재헌) 관계자는 2022년 3월 개장 이후 지난 1월 8일 기준 거제 파노라마 케이블카 탑승객이 100만 6천 명에 달하였다고 밝혔다.

개장 원년이었던 2022년 한 해가 극심했던 코로나 팬데믹 기간이었음을 감안하면 누적 방문객 100만 명 돌파는 다른 지역 케이블카 방문객 추이와 비교하였을 때 순항 중인 것으로 보인다.

거제 파노라마 케이블카의 2023년도 연간 방문객은 약 50만 명으로 외도보타니아 40만 명, 거제 정글돔 54만 명과 더불어 명실상부한 거제시 대표 관광시설로 자리매김하게 되었다.

뿐만 아니라 경상남도 남해안 일대 운행 중인 케이블카(통영, 사천)와 비교해도 거제 파노라마 케이블카의 2023년도 탑승객 수가 제일 많은 것으로 집계되어, 경상남도 남해안 한려해상 국립공원 인근의 관광용 케이블카 시설 중 가장 많은 이용객들이 거제 파노라마 케이블카를 탑승한 것으로 나타났다.

한편 케이블카 운영사인 거제케이블카(주)는 상부정류장 인근 ‘마늘바위’를 휘감아 도는 폭 1.2m, 길이 350m의 나선형 잔도길 및 전망탑 (가칭 ‘에메랄드 워크’)을 설치하고, 인근 난대활엽수림이 보전된 능선부의 주변 식생 생태와 어우러진 이색적인 숲길을 조성하여 운행 중인 케이블카와 함께 시너지효과를 낼 수 있는 새로운 관광 콘텐츠 확충 사업을 계획 중인 것으로 알려졌다.

이와 같이 잔도길 및 숲길이 조성되게 되면 해발 560m 노자산 정상 능선에서 한려해상 국립공원의 빼어난 일출과 일몰을 한곳에서 조망할 수 있으며 방문객들에게 사계절 내내 다양한 볼거리와 체험거리를 제공할 수 있어 거제시를 넘어 전국적인 관광명소가 될 수 있을 것으로 전망된다.

케이블카 운영사 정재헌 대표이사는 “거제 파노라마 케이블카를 방문해 준 관광객들에게 감사드리며 더 나은 서비스를 제공할 것을 약속드린다”라며 “거제의 랜드마크로 자리 잡은 거제케이블카를 국내에서 꼭 방문해야 하는 명소로 만들어 거제를 알리고 높은 수준의 관광 거점이 될 수 있도록 노력하겠다. 현재 사업부지 인근에는 누구나 즐길 수 있는 관광 콘텐츠 확충을 위해 거제시와 협력하여 다양한 계획을 세우고 있다. 또한 남부내륙 고속철도(거제도 KTX), 가덕도 신공항 개항 등에 선제적으로 대비하여 향후 거제를 찾아줄 방문객들을 위한 준비를 해나가겠다.”라고 새해 포부를 밝혔다.

거제케이블카(주)는 지난해 12월 15일부터 ‘울진 왕피천 케이블카’ 위탁운영사로 선정되어 사업 영역이 확장되었다. 선정에는 케이블카사 운영으로 얻은 궤도 기술과 서비스 수준이 높이 평가 받은 것으로 알려졌다. 거제케이블카(주)의 사업영역이 확장됨에 따라 앞으로의 사업 행보가 기대되고 있다.

「거제 파노라마 케이블카. 새로운 일출/일몰 명소로 급부상」
한편 거제 파노라마 케이블카는 2024년도 1월 1일 새해 첫날 해맞이 행사를 개최하여 하루 동안 약 4천여 명이 케이블카를 이용하였으며, 360도 경계 없이 펼쳐지는 남해안 다도해의 해맞이와 해넘이를 감상할 수 있는 새로운 명소로 주목받고 있다.

야간조명 등을 비롯한 일몰, 일출 조망을 비롯해 출렁다리 신설 등 새로운 계획이 구체화 되어 복합관광지조성사업이 이뤄질 경우 거제의 대표 관광지 노릇을 톡톡히 할 것으로 전망된다.

<참고자료>
거제파노라마 케이블카는 복합관광지로 거듭나기 위해 상부정류장~노자산 정상일대, 하부정류장 일대에 획기적인 사업구상을 하고 있는 것으로 확인되고 있다. 남해안 관광벨트의 첫 출발지인 거제가 명실공히 대한민국 대표 관광지로 다시 태어나기를 기대해 본다.